Voilà plus de 18 ans que le roi Tartaglia est parti pulvériser les rebelles.
Pendant ce temps, la reine Ninette, accusée d'infidélité par Tartagliona, la reine mère, a été enterrée vive sous le trou de l'évier.
Elle survit dans le plus grand secret grâce aux soins d'un étrange oiseau vert.
Ses jumeaux, Renzo et Barbarina, que Pantalon, le Premier Ministre du roi, était chargé de supprimer, ont été recueillis par les tripiers Truffaldino et Sméraldina.